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Il RenBen 2026 si annuncia come uno degli appuntamenti più attesi della EXPO Art Week di Chicago: mercoledì 8 aprile 2026 l’evento prenderà forma grazie alla curatela e alla messa in scena di Maurizio Cattelan. L’iniziativa nasce da una collaborazione tra la Renaissance Society e l’Istituto Italiano di Cultura di Chicago, che insieme organizzano una cena privata concepita come esperienza performativa e come importante raccolta fondi per i programmi della società d’arte.
Con una carriera trentennale costellata di opere che mischiano provocazione e humour nero, Maurizio Cattelan porta sul tavolo elementi di sorpresa, rovesciamento e una sensibilità scenica molto marcata. Dalla celebre installazione del gabinetto in oro, America (2016), fino alle sculture iperrealistiche che mettono in crisi ruoli e simboli, il suo lavoro interroga autorità, religione, celebrità e lo stesso sistema dell’arte. Per questa serata, gli ospiti possono aspettarsi una messa in scena che unisce estetica surrealista e ironia sovversiva.
Il format di RenBen e la visione di Cattelan
RenBen è il gala annuale della Renaissance Society dedicato agli artisti: ogni edizione invita un singolo creatore a ripensare tutti gli aspetti della serata, dallo spazio alla performance, dal cibo alla coreografia. Per RenBen 2026 Cattelan è chiamato a progettare ogni dettaglio, lavorando su installazioni e momenti performativi che intrattengono e disorientano. La sua cifra comunicativa — gioco di ribaltamenti e colpi di scena — sarà il filo conduttore di un evento che si propone di mescolare beneficenza, arte e teatro in modo inedito.
Elementi scenici e tono della serata
La serata sarà costruita attorno a elementi scenografici e a una coreografia pensata per coinvolgere gli ospiti in modo attivo: performance site-specific, dispositivi di sorpresa e una tensione tra eleganza e disturbo estetico. La sensazione attesa è quella di trovarsi in uno spettacolo dove i consueti codici sociali vengono messi in discussione senza rinunciare a un senso del gusto raffinato. Internamente, Cattelan dichiara: “Essere un artista non è un lavoro, è un malfunzionamento“, sintetizzando la sua inclinazione a destabilizzare le aspettative.
Cibo, ospitalità e contributo dello Chef
La componente gastronomica non sarà un mero corollario: lo chef Jason Hammel, executive chef e proprietario del Lula Cafe, ha preparato un menu ispirato all’Italia pensato appositamente per la serata. Il progetto culinario dialogherà con gli elementi performativi, trasformando i piatti in parte integrante dell’esperienza. Questo approccio riflette un’idea di evento che fa dialogare arti visive, cucina e teatro, proponendo il cibo come vettore di narrazione e sorpresa.
Il menu fungerà da ponte tra tradizione e invenzione: ogni portata è concepita per amplificare il lavoro scenico di Cattelan, diventando a sua volta un elemento simbolico. Attraverso accostamenti inaspettati e rimandi culturali, la cena contribuirà alla creazione di un ambiente condiviso in cui gli ospiti sono spettatori e componenti attivi dell’evento. Questo intreccio di gusti e immagini sottolinea l’intenzione dell’evento di rompere la separazione tra opera d’arte e rituale sociale.
Partnership istituzionali e obiettivi culturali
L’alleanza tra l’Istituto Italiano di Cultura di Chicago e la Renaissance Society mira a promuovere uno scambio culturale duraturo: lo IIC sostiene la presenza di artisti italiani e favorisce connessioni con la scena locale, mentre la Renaissance Society sfrutta l’occasione per ampliare la partecipazione pubblica alle sue iniziative. Chiara Avanzato, direttrice dell’istituto, definisce la collaborazione come un’opportunità per creare spazi significativi di dialogo artistico e per promuovere pratiche creative innovative nella città.
Impatto e destinazione dei fondi
Tutti i proventi raccolti con RenBen 2026 andranno a sostegno del programma della Renaissance Society: mostre, Intermissions, concerti, programmi pubblici e pubblicazioni che restano gratuiti e accessibili al pubblico. Questa funzione di raccolta fondi rende l’evento centrale non solo per la scena sociale ma anche per la sostenibilità delle attività culturali dell’istituzione, garantendo risorse per esperienze sperimentali e progetti curatoriale lungo tutto l’anno.
RenBen 2026, quindi, si presenta come una serata ibrida tra gala privato e performance d’arte: un’occasione per vedere l’opera vivente di Maurizio Cattelan in azione, degustare un menu curato da Jason Hammel e contribuire alla vitalità culturale della Renaissance Society. L’appuntamento è fissato per mercoledì 8 aprile 2026 durante la EXPO Art Week di Chicago; la fotografia promozionale è attribuita a Alberto Zanetti e accompagnata dai crediti di cortesia della Renaissance Society.